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美國體面人的"斬殺線":他們努力工作卻無家可歸 | 溫哥華教育中心
   

美國體面人的"斬殺線":他們努力工作卻無家可歸

最近,壹個源自游戲術語的詞匯——“斬殺線”,在關於美國社會現狀的討論中迅速升溫。“斬殺線”在游戲中,指的是當游戲角色血量低於這條線時,即可能被壹套連招瞬間終結;在關於美國社會現狀的討論語境下,它被用來形容美國體面人面臨的壹種生存困境:表面光鮮亮麗,實則“血條”極脆且沒有“鎖血機制”。壹旦醫療、失業等風險疊加,個體財務狀況跌破某個閾值,便可能像觸發了系統預設的“懲罰連招”壹般,迅速墜入貧困甚至無家可歸的深淵,很難翻身。


事實上,早在2019年,美國本土的深度調查者就發出了類似的預警:無家可歸不再是少數邊緣群體的悲劇,而是壹種正在向普通工薪階層蔓延的系統性風險。當社會的容錯率極低、個人原子化,貧困不再是壹個緩慢墜落的過程。壹個體面的人與流落街頭之間,可能只隔著壹次或幾次糟糕的運氣。

收容所裡近壹半人有正式工作

體面人是如何被推下去的?

2024年,美國的無家可歸人數創下歷史新高,達到77萬余人,同比激增18%。針對2010年人口普查的分析研究發現,在收容所的無家可歸者中,近壹半擁有正式工作;在戶外露宿的人群中,約40%也有工作。這些努力掙扎的人是維持美國社會運轉的普通勞動者,他們有的假裝有家、穿戴整潔,維持體面。

晚上10點,壹輛豐田轎車滑入沃爾瑪的停車場,不是來購物,而是來過夜的。駕駛座上的是壹名醫院技術員,後座上擠著她的肆個孩子,最小的還在哺乳期。她告訴孩子們這是壹場“冒險”,但她的手在顫抖。整夜,她都不敢合眼。後備箱裡折疊著她洗得幹幹淨淨的薰衣草色護士服。幾個小時後,她就要穿上這身制服,走進醫院,假裝自己和同事們壹樣,有壹個住的地方。而此刻,她正警惕地聽著外面的腳步聲,因為只要有人報警,揭發她“住房條件不足”,她就可能失去對孩子的監護權。

今年3月,美國杜克大學人類學博士布萊恩·格德斯通發布調查分析稱,這是2025年美國的“全職工作的無家可歸者”畫像之壹。

單親媽媽柯克西亞·古德曼也從未想過自己會成為數據中的壹員。她有壹份全職護理員工作(時薪9美元),她不吸毒,不酗酒,努力不拖欠房租,為了避免被房東視為“難搞”的房客,水管壞了都不敢提出維修要求。然而,她租住的社區升值了,房東想高價賣房套現,拒絕續租。

看似只是需要搬壹次家,但對她來說,是被推倒的第壹張多米諾骨牌。由於古德曼年輕時曾有過壹次欠租記錄,且無法證明“月收入達到房租叁倍”,正規租賃市場對她關上大門。她只能住進壹處存在電路隱患的破房。孩子觸電後,房子因安全問題被查封,古德曼沒能拿回押金,還因為“被驅逐”面臨信用破產危機。

被驅逐後,迎面撞擊而來的是壹個艱難的閉環:沒有房子就無法通過背景調查,沒有背景調查就找不到工作,沒有工作又租不到房。美國密歇根州立大學法學院高級臨床法學教授布萊恩·吉爾摩用“民事死刑”來形容這種處境。

布萊恩·格德斯通指出,對這些美國人來說,安全區間的寬度是“僅隔著壹張醫療賬單、壹張工資單或壹次房租上漲的距離”。他說:“這些工人並不是‘跌入’無家可歸的境地,他們是被‘推出去’的。”

25歲以下流浪者壹年增29%

45歲以上成年人更容易“無家可歸”

“努力工作卻無家可歸”的現象,讓美國本土民眾感到認知失調。在論壇上,布萊恩·格德斯通開啟“問我任何事”專欄,評論區裡聚集了很多美國網友,有人自述:“我全職工作,但我不知道自己還能堅持多久不流浪”;許多人困惑:“在壹個失業率處於歷史低位、經濟數據看似強勁的國家,為什麼會有那麼多人連個住的地方都沒有?”


格德斯通說,在壹個宣稱“勤奮工作就能換取穩定”的國家,這本該是不可能的,但它就是發生了。他補充說:“我們的社會不應該讓那些每周工作50或60小時的人連最基本的需求都得不到滿足。它不應該讓父母為了孩子有片瓦遮頭而賣血。在壹些城市,每有壹個人獲得住房,估計就有另外肆個人無家可歸。我們如何停止這種殘酷的更迭?”

9月9日,美國人口普查局表示,衡量美國貧困率的主要指標2024年沒有明顯變化,為12.9%,官方貧困率為10.6%。2023年,官方貧困率為11.1%。然而,華爾街投資者邁克爾·格林認為,美國官方劃定的貧困線已經失效。目前,美國肆口之家的官方貧困線標准僅為年收入3.215萬美元。格林指出,這套基於1963年食品支出模型計算的公式,完全無法反映當今高昂的住房、醫療和育兒成本。他通過重新測算得出,壹個美國現代肆口之家要想維持“基本生活必需”,即有房住、有病可醫、孩子有人看管,年收入至少是13.65萬美元(約合人民幣(专题)96萬元)。

美國全國無家可歸者聯盟9月4日發布的《2025年無家可歸狀況報告》顯示,美國正經歷前所未有的無家可歸潮。2024年,總人數同比激增18%,2019年至2023年,美國首次進入收容所的人數增加了23%以上,越來越多普通人無法承受生存成本。

2024年,年輕的面孔越來越多,每10個18至25歲的人中,就有1人在壹年中的某個時候經歷過無家可歸。相比前壹年,27%的人年齡在25歲以下,該群體人數同比大增29%。無家可歸的兒童數量同比暴漲33%,至少有14.8萬名未滿18歲的未成年人漂泊在收容所、汽車旅館或街頭。45歲以上的成年人相比年輕人更容易“無庇護(露宿)無家可歸”。

老年人(55歲及以上的人)是美國經歷無家可歸人群中增長最快的群體,預計從2017年到2030年,經歷無家可歸的老年人數量將增至叁倍。該聯盟稱,目前,美國有500萬65歲以上的老人生活在官方貧困線以下,許多原本擁有體面工作、計劃安享晚年的中產階級,在退休後發現,他們固定的退休金在飆升的房租面前非常單薄。

該報告稱,上述數據源自美國住房和城市發展部(HUD) 規定並主導的年度 “時間點計數”。此外,芝加哥(专题)無家可歸者聯盟的政策主任朱莉·德沃金認為,如果計入“隱形無家可歸者”,實際人數有可能是官方數據的12倍。

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好新聞沒人評論怎麼行,我來說幾句
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