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被鼠疫改變的人類紀:越傳染,越進步?
被鼠疫改變的人類紀:越傳染,越進步?被鼠疫改變的人類紀:越傳染,越進步?
《第柒封印》（1957）劇照。
第叁次大流行與細菌理論
到19世紀末第叁次鼠疫大流行暴發時，體液學說作為壹個概念框架已日漸衰落。盡管體液學說作為壹種古老的醫學范式，其理念在疾病理論中仍有遺留。?傳染論（contagionism）逐漸興起。到了19世紀末，細菌理論（germ theory）通過法國科學家路易·巴斯德（Louis Pasteur）和德國科學家羅伯特·科赫（Robert Koch）等人的工作最終確立了其主導地位，徹底改變了對疾病病因的理解，並推動了現代公共衛生的發展，使其擺脫了體液學說和瘴氣理論的束縛。
鼠疫主要有叁種表現形式，但它們都由鼠疫杆菌引起。腺鼠疫 (Bubonic Plague）是最常見的形式，主要通過跳蚤叮咬傳播。受感染的跳蚤，特別是東方鼠蚤（Xenopsylla cheopis），在吸食受感染的黑鼠的血液後，腸道會被鼠疫杆菌堵塞。被堵塞的跳蚤會瘋狂地反復叮咬，將混有鼠疫杆菌的血液反芻到被叮咬者的體內，從而傳播疾病。肺鼠疫 (Pneumonic Plague）是通過呼吸道飛沫在人與人之間直接傳播的，不依賴鼠類和跳蚤。肺鼠疫的感染部位是肺部，病菌在人體肺部發育的溫度是37℃。肺鼠疫症狀與急性肺炎相似，通常在72小時內致命。敗血性鼠疫?(Septicemic Plague）是叁種形式中最致命和最罕見的壹種。它也通過跳蚤叮咬傳播，但細菌直接進入血液循環，不經過淋巴結腫脹階段，迅速導致多器官衰竭，致死率接近100%。（第47-49頁）現代科學解釋鼠疫是由鼠疫杆菌跳蚤叮咬傳播，跳蚤通常以受感染的黑鼠為宿主。當大量鼠類死亡時，跳蚤會尋找新的宿主，包括人類，從而導致疾病傳播。現代控制措施包括抗生素治療、滅鼠、跳蚤控制、環境衛生改造以及隔離和檢疫。與之前基於體液學說或瘴氣理論的排毒、淨化等傳統療法不同，現行措施針對特定病原體及其傳播途徑進行幹預。
第叁次鼠疫大流行於1894年蔓延至廣州和香港。隨後，它通過航運擴散到孟買和世界其他大陸。巴斯德的學生亞歷山大·耶爾森（Alexandre Yersin）與科赫的學生北裡柴叁郎（Shibasaburo Kitasato）在香港於1894年分別同時發現了鼠疫杆菌（Yersinia pestis）。鼠疫杆菌會針對宿主的白細胞注入蛋白質以破壞免疫功能，阻止宿主產生炎症反應來抑制細菌生長。耶爾森和路斯蒂格（Lustig）成功地利用實驗感染的馬匹血液制備了抗鼠疫血清，並在治療和預防上取得了有限但積極的效果。1897年，孟買管轄區資助哈夫金（Waldemar Mordecai Haffkine）在孟買開發了壹種滅活鼠疫細菌疫苗，雖然只能提供部分和暫時的免疫力，但在當時沒有其他更成功的治療方法時，它提供了壹線希望。隨著抗生素在贰戰後的廣泛應用，人類首次獲得了針對細菌性病原體的有效武器，徹底改變了傳染病的治療范式。在抗生素時代之前，鼠疫的病死率很高，鼠疫杆菌對多種抗生素敏感，使得現代鼠疫能夠得到有效治療，大大降低了病死率。（第338-339頁）
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