被鼠疫改变的人类纪:越传染,越进步?

薄伽丘于1353年创作的《十日谈》以14世纪意大利社会为背景,通过十个年轻人避疫乡间的故事生动记录了鼠疫大流行时期的众生相。薄伽丘在书中描写道,鼠疫中的患者被家人抛弃,父母遗弃子女,妻子舍弃丈夫,反之亦然。
鼠疫的恐怖在于人类自然情感纽带的破坏,也在于社会秩序的崩溃。伯格曼的电影《第七封印》(The Seventh Seal,1957)以中世纪的十字军东征和黑死病为背景深刻塑造了这一危机。电影将中世纪欧洲的瘟疫转化为一种存在危机的具象化表达。片中从未直接展现如溃烂或高热等病理细节,而是通过空荡的村庄、被执行火刑的女巫以及自我鞭笞的忏悔者等场景,暗示瘟疫的存在。
鼠疫成为死亡的代名词。死神与影片中的骑士下棋并以此来决定骑士的生死。不同于骑士的痛苦哲思,瘟疫中的杂耍演员约夫和米娅依然保持着淳朴生活。他们分享野草莓的片段,是片中罕见的温暖时刻。杂耍演员约夫在森林里放弃跟骑士前行,带着妻子米娅和一岁的儿子独自上路时也许在暗示人类情感纽带崩坏的鼠疫中爱的重要性。影片追问:当瘟疫剥去一切意义的外壳,人类何以自处?
为了更好地理解瘟疫、医学技术与社会的关系,我们或许需要借助医学史来获得思考。耶鲁大学教授,全球知名医学史家弗兰克·斯诺登的着作《流行病与社会》着重探讨思想史、自发的公众反应、公共卫生政策以及近代国家的形成,本文将聚焦于书中提及的鼠疫与人类社会的关系。
撰文 | 戴碧云

《流行病与社会》
作者: [美] 弗兰克·M.斯诺登
译者: 季珊珊 / 程璇
版本: 后浪|中央编译出版社
2022年5月

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