废弃物殖民:当环保变成一种新的掠夺

在全球化的废物流动中,越来越多证据显示,发达国家正在用回收之名行倾倒之实。塑料瓶、废电路板、旧手机、废电池……这些看似可再利用的资源,在运输途中摇身一变,成为压垮发展中国家生态与健康的毒礼物。这种以经济与环境不平等为代价的全球废物流动,正被越来越多学者与环保组织称为“废弃物殖民主义”(Waste Colonialism)。


俄乌战争爆发后,欧洲能源成本飙升。天然气短缺、工业电价暴涨,许多塑料回收厂无力维持高能耗运作而纷纷停产。但塑料垃圾每天依旧在产生,欧洲国家于是外包出去。2022年前10月,欧盟国家就通过比利时与西班牙港口向马来西亚印度尼西亚和越南出口了4万8000吨塑料废物。德国更在同年11月单月出口1万9000吨废塑料,比前一年暴增两倍。

表面上,这些废料被称作可回收资源,仿佛是资源共享的环保合作。但现实是低价值、混合污染、不可再生的塑料,最终堆在热带雨林边、海湾旁,露天燃烧、填埋或直接倾倒入河海。它们污染土壤、毒害地下水,也让当地贫困工人暴露于有毒化学物中。

东南亚的一些小镇,废塑料被熔化成再生颗粒的黑烟飘满街头,儿童血液中铅含量超标。所谓的回收利用,成为发达国家在能源危机后维持绿色形象的外衣。

废弃物殖民主义并非新词。早在1970年代,工业化国家环保法规日益严格,企业在国内倾倒废物的成本高涨,于是把有毒废料输出给环境监管松散的南方国家。美国的希安海号(Khian Sea)事件是最著名的案例。1986年,一艘装载1.4万吨焚化炉灰的货轮,从费城出发寻找接收国。两年间,它漂泊于加勒比海、非洲和亚洲,多次被拒绝,最终在海地偷偷倾倒4000吨废灰,剩余的1万吨有毒灰渣则被悄悄倾倒入公海。事件曝光后引发全球公愤,成为1989年《巴塞尔公约》诞生的直接导火索。

公约要求禁止有害废弃物跨境非法转移,并规定出口国必须在得到接收国明确同意的前提下才能输出。然而,现实中合法外衣与非法走私交织,执行依旧困难。根据国际刑警组织的统计,非法废物贸易每年可获利100亿至120亿美元,吸引了有组织犯罪集团的参与——这是一门高利润、低风险的生意。

从环境不公到环境殖民

传统殖民是以武力掠夺土地与劳力,废弃物殖民是以经济不平等掠夺环境容量。发达国家的优势是技术与资本,发展中国家的劣势是廉价劳动力与监管松散。

在马来西亚、印尼、越南等地,进口废料厂多设在农村或贫民聚集区,工人徒手拆解电路板、焚烧电缆取铜。油污、废水四溢,空气弥漫二恶英与重金属粉尘。对发达国家而言,这是节约处理成本的绿色外包;对当地而言,却是健康与生态的双重灾难。

眼不见为净,是废弃物殖民的心理机制。那些在欧洲被严格管制的塑料、在美国被视为有害的电池,只要装上货轮驶出国界,就不再是问题。


美国每年出口超过100万吨有害废弃物,主要流向墨西哥、加拿大,甚至远至韩国。墨西哥北部的工厂用来回收美国钢厂的含铅粉尘,导致当地学校与住宅区土壤重金属含量超标。加拿大与韩国也因接收美国产铅电池、化学废液而饱受污染。

这种出口污染、进口良心的模式,让拥有最严格环保法的国家,反而成为全球最大垃圾出口国。德国、英国日本都名列前茅。德媒自嘲:我们回收得越多,出口的垃圾也越多。

2018年,中国宣布禁止进口洋垃圾,全球废物流向随即重组。东南亚成了新的终点站。联合国数据显示,2017年至2021年间,东南亚仅占全球9%的人口,却接收了全球17%的塑料废物进口量。大部分国家缺乏完善的回收体系。泰国的塑料进口中,仅有25%被正规回收,剩余75%被填埋或露天堆放;缅甸的伊洛瓦底江已成为全球塑料污染最严重的河流之一。

面对此局面,东南亚国家开始反击。泰国宣布今年起全面禁止进口塑料废料;马来西亚征收再循环处理费;越南加强港口检验。但走私与虚假申报依然猖獗。非法废物贸易穿梭于群岛间,监管难以到位。



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