路透社:科学家距离证实暗物质的存在更近一步

路透社10月17日报道,一个由伽马射线构成的神秘光晕正在银河系中心弥散,这可能成为物理学界几十年来最重要的发现之一。费米伽马射线太空望远镜观测到的这一异常信号,正迫使科学家在两种截然不同的宇宙学解释之间做出选择:要么是暗物质粒子碰撞的直接证据,要么是一类特殊中子星的集体辐射。无论结果如何,这场争论都将重塑我们对宇宙构成的基本认知。
引力效应与缺失的质量
当代宇宙学面临的最大困境在于:我们能够看到的一切物质仅占宇宙总质量能量的百分之五。从恒星、行星到人类自身,所有可见物质在红外、可见光和伽马射线波段都有迹可循,但它们在宇宙能量预算中微不足道。暗物质被认为占据约百分之二十七的份额,而更加神秘的暗能量则构成剩余的百分之六十八。

这一认知框架并非凭空想象。暗物质的存在性建立在多重独立观测证据之上:星系旋转曲线显示外围恒星的运动速度远超牛顿引力理论的预测值;引力透镜效应显示星系团的总质量远大于其发光物质;宇宙微波背景辐射的细微温度起伏揭示了早期宇宙中暗物质如何充当结构形成的"引力脚手架"。美国国家航空航天局的观测表明,暗物质以网状结构贯穿整个宇宙,塑造着大尺度宇宙结构的演化路径。
然而,暗物质从未在实验室中被直接探测到。它不吸收、不反射、也不发射任何形式的电磁辐射,这使得确认其粒子本质成为当代物理学最棘手的挑战之一。多个地下探测器项目——如意大利格兰萨索山

XENONnT实验、LZ暗物质探测器——投入数十年寻找弱相互作用大质量粒子,但迄今未获得决定性证据。LZ实验的最新结果将敏感度提升了近五倍,但仍未在质量超过9 GeV的范围内发现WIMP信号。这种持续的零结果促使部分研究者转向质量更轻的"隐藏部门"候选粒子。
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