22岁顶级学霸,枪杀31岁"政坛顶流"...
枪声响起时,查理·柯克正坐在一顶印有“来证明我错了”字样的帐篷下,面对数千观众,与任何想挑战他的人辩论。
自18岁创办保守派青年组织“美国转折点”以来,柯克以善于把握时代政治脉搏、乐于煽动政治冲突着称,而这也让他成为枪手的目标。
当地时间9月10日正午,31岁的柯克身处美国西部盐湖城附近的犹他山谷大学,开启秋季校园巡讲的首站。正当柯克回答观众提问时,突然一声枪响,子弹击中了他的脖子,瞬间血流如注。现场观众惊慌失措,乱作一团。
遇袭两个小时后,柯克的发言人宣布了他的死讯。美国总统特朗普(专题)随即在社交媒体平台发文悼念:“伟大的,甚至堪称传奇的查理·柯克离我们而去了。”
特朗普还下令全国下半旗志哀。过去,获得如此高规格待遇的政治暗杀死难者,要么是肯尼迪那样的国家领导人,要么是马丁·路德·金那样的举足轻重的民权运动领袖。
柯克是在大学校园内进行公共政治辩论时被一击毙命,这起悲剧不仅是美国又一起枪支暴力事件,更是美国当前政治环境日益恶化的一个缩影。
“政坛红人”
柯克高中毕业那年,共和党正面临巨大的危机。2008年,在30岁以下选民中,奥巴马赢得了66%的支持率,并在四年后保持了这一强劲势头,而共和党的候选人则在年轻选民群体中节节败退。这促使共和党全国委员会在2012年大选后的“复盘报告”中,开始认真思考该党未来的发展方向。
此前,柯克因在右翼媒体布莱巴特新闻发表文章而受到关注,文中他指责学校教科书充满自由派偏见。这篇文章为他打开大门,让他有机会在福克斯新闻上讨论国家债务问题,进而获得了到大学演讲的机会。一次演讲结束后,年过七旬的茶党活动家比尔·蒙哥马利走到柯克面前,建议他放弃学业,全心投入政治组织工作,到各大学校园去传播他的自由市场理念。
在蒙哥马利的启动资金支持下,柯克创办了“美国转折点”组织。他有一个宏大的愿景,要把共和党这个“老白男”主导的僵化政党,转变为更具包容性、更酷、更时尚的存在,吸引年轻男女、非裔和拉丁裔美国人参与其中。
虽然柯克当时年纪尚小,但已展现出超强的筹款能力。据《纽约(专题)时报》报道,即使是心存疑虑的富豪,在与柯克短暂交谈后,也会被其创业精神所折服,立刻掏出支票本,慷慨地签下上万美元。
柯克并非思想家或理论家,更多是反映右翼的意识形态潮流而非引领它们。他的过人之处在于,能够深刻洞察大学校园里许多年轻人尤其是年轻白人男性的心理状态。这些人普遍感到被边缘化,在充斥着“政治正确”的校园里找不到归属感。柯克创立的组织拥抱了这些年轻人,为他们提供了避风港,也提供了舞台。
柯克之所以能理解并共鸣人们的孤独感,很大程度上与他的成长背景有关。
柯克在自由派占主导的芝加哥(专题)富裕郊区长大。步入21世纪后,那里的人口结构发生巨大的变化,从白人占主导逐渐转变为以有色人种为主。柯克的高中在他就读期间,就从一所白人学生占多数的学校变成了拉丁裔学生占多数的学校。
“他在高中并不受欢迎。那是一所相当进步的学校,有很多奥巴马的粉丝,而他却非常厌恶奥巴马,这让他感到格格不入。在班上,他就是那个古怪的保守派,经常举手发表一些让同学们只能摇头的观点。”长期追踪报道美国右翼青年运动的记者凯尔·斯宾塞表示。
凭借一套特别的打法,柯克的组织在大学校园中快速崭露头角。每年“美国转折点”都会举办多场大型活动,邀请各路保守阵营名人出席,其热闹程度常常引来警方干预。而且,柯克的团队还会像政治行动委员会一样,培训甚至资助学生会候选人。该组织甚至建立了极具争议的“教授观察名单”,鼓励学生监视和曝光所谓“激进自由派学者”。
“在‘转折点’进入校园前,只有大学生共和党人和青年共和党人这些毫无影响力的空壳组织。而学生是真心想参加‘转折点’的活动,不用求着别人来。”曾接受过柯克指导和资金支持的前艾奥瓦州州议员乔·米切尔对媒体说。
随着时间推移,“美国转折点”改变了很多大学生对保守主义的看法。在他们眼中,保守主义不仅仅是一套政治理念,更是一种社会身份认同。
“他(柯克)彻底改变了保守主义在文化上的形象。如今保守派充满活力,不再只是刻板乏味的‘老白男’。参加‘转折点’的活动,你能看到支持性少数群体的共和党人、黑人保守派、犹太人联盟等各种多元群体。”米切尔解释说。
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