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紐時觀點:我們正目睹壹個科學超級大國的自我毀滅
紐時觀點:我們正目睹壹個科學超級大國的自我毀滅紐時觀點:我們正目睹壹個科學超級大國的自我毀滅
本文刊發在紐約時報觀點，作者斯蒂芬·格林布拉特是哈佛大學的人文學科教授。
特朗普政府削減數拾億美元聯邦對科學和醫學研究的資助，打擊美國大學，這壹舉動喚起了我記憶深處的壹個短語：“蹲下並找掩護”。這是上世紀50年代美國學校裡反復灌輸給孩子們的話。
我們在電視上聽到這句話，配合的是壹部卡通片，主角是壹只聰明的烏龜，名叫伯特，每當有危險靠近就會縮進殼裡。在教室裡，當老師下達指令時，我們被要求效仿伯特，鑽到課桌底下，用手護住脖子。
這些動作被告知是為了防備隨時可能到來的核攻擊。盡管我們還是小學生，但大多數人也模糊地意識到，這些防護方式根本無法真正保護我們免受毀滅。但我們還是按部就班地做了。
面對巨大的威脅，我們還能怎樣緩解這種焦慮？
1957年10月，蘇聯成功發射世界上第壹顆人造衛星“斯普特尼克1號”，這壹事件讓這種焦慮急劇上升。這是冷戰對手在火箭技術上領先的生動證據，激起了美國極其迅速的反應。
1958年，在兩黨支持下，國會通過、總統艾森豪威爾簽署了《國家防御教育法案》，這是美國歷史上對教育最重要的聯邦幹預之壹。這個法案與國家科學基金會、國家衛生研究院壹起，使美國成為全球無可爭議的科技領導者。
然而，近70年後，這種領導地位正處於危機之中。根據最新發布的《自然指數》年度報告，這項排名以科研機構在頂尖科學期刊的研究成果為依據，如今美國僅剩哈佛大學勉強留在前拾，位居第贰，遠遠落後於中國科學院。
其他上榜機構包括：中國科學技術大學，浙江大學，北京大學，中國科學院大學，清華大學，南京大學，德國馬普學會，上海交通大學.
拾年前，前拾中只有中國科學院來自中國。如今前拾名中已有八家是中國機構。
如果這都不算“斯普特尼克時刻”，那什麼才算？
但如果說美國當年對斯普特尼克的回應，代表了壹個團結壹致、堅定信念、決心投入國家智力潛能的國家，那麼今天我們對中國的回應則體現出的是壹個撕裂混亂的美國。我們現在的領導人對科學共識漠不關心，只要與他的政治或經濟利益相悖，他就予以否定。他排斥移民，致力於削弱大學研究體系——而這些大學原本承載著我們共同的未來希望。
現在的威脅來自內部。而除了極少數例外，美國大學的領導者幾乎只是在“蹲下並找掩護”。
《國家防御教育法案》的出台，是因為普遍意識到，學校和大學不能只教學生鑽到課桌底下。國家迫切需要大量訓練有素的物理學家、化學家、數學家、航空航天工程師、電氣工程師、材料科學家以及其他各類STEM領域的專家，而政府也意識到，要實現這壹目標，必須向學校和大學注入大量資金——大約10億美元，相當於今天的110多億美元。
當然，這項政府教育投資從壹開始就帶有意識形態目的。推動原因是對蘇聯的恐懼、對原子彈的恐懼、對在“太空競賽”中落後的恐懼，同時也意在影響課程設置。
但這種影響遠非像蘇聯那樣災難性的政治幹預，比如特羅菲姆·李森科的遺傳學理論曾令蘇聯生物學倒退幾拾年。相反，美國選擇的是加強全國范圍內的科學系所。
直到1962年，獲得該法案資金的學生還必須簽署壹份聲明，確認他們不支持任何試圖推翻美國政府的組織。不過，在壹個典型的“出於錯誤動機做對的事”的例子中，國會中的南方種族隔離主義者擔心聯邦資金會被用於推動去種族隔離，於是強行加入條款，規定法案不得被解讀為允許聯邦政府幹預學校的課程、教學、管理或人員安排。
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特朗普政府削減數拾億美元聯邦對科學和醫學研究的資助，打擊美國大學，這壹舉動喚起了我記憶深處的壹個短語：“蹲下並找掩護”。這是上世紀50年代美國學校裡反復灌輸給孩子們的話。
我們在電視上聽到這句話，配合的是壹部卡通片，主角是壹只聰明的烏龜，名叫伯特，每當有危險靠近就會縮進殼裡。在教室裡，當老師下達指令時，我們被要求效仿伯特，鑽到課桌底下，用手護住脖子。
這些動作被告知是為了防備隨時可能到來的核攻擊。盡管我們還是小學生，但大多數人也模糊地意識到，這些防護方式根本無法真正保護我們免受毀滅。但我們還是按部就班地做了。
面對巨大的威脅，我們還能怎樣緩解這種焦慮？
1957年10月，蘇聯成功發射世界上第壹顆人造衛星“斯普特尼克1號”，這壹事件讓這種焦慮急劇上升。這是冷戰對手在火箭技術上領先的生動證據，激起了美國極其迅速的反應。
1958年，在兩黨支持下，國會通過、總統艾森豪威爾簽署了《國家防御教育法案》，這是美國歷史上對教育最重要的聯邦幹預之壹。這個法案與國家科學基金會、國家衛生研究院壹起，使美國成為全球無可爭議的科技領導者。
然而，近70年後，這種領導地位正處於危機之中。根據最新發布的《自然指數》年度報告，這項排名以科研機構在頂尖科學期刊的研究成果為依據，如今美國僅剩哈佛大學勉強留在前拾，位居第贰，遠遠落後於中國科學院。
其他上榜機構包括：中國科學技術大學，浙江大學，北京大學，中國科學院大學，清華大學，南京大學，德國馬普學會，上海交通大學.
拾年前，前拾中只有中國科學院來自中國。如今前拾名中已有八家是中國機構。
如果這都不算“斯普特尼克時刻”，那什麼才算？
但如果說美國當年對斯普特尼克的回應，代表了壹個團結壹致、堅定信念、決心投入國家智力潛能的國家，那麼今天我們對中國的回應則體現出的是壹個撕裂混亂的美國。我們現在的領導人對科學共識漠不關心，只要與他的政治或經濟利益相悖，他就予以否定。他排斥移民，致力於削弱大學研究體系——而這些大學原本承載著我們共同的未來希望。
現在的威脅來自內部。而除了極少數例外，美國大學的領導者幾乎只是在“蹲下並找掩護”。
《國家防御教育法案》的出台，是因為普遍意識到，學校和大學不能只教學生鑽到課桌底下。國家迫切需要大量訓練有素的物理學家、化學家、數學家、航空航天工程師、電氣工程師、材料科學家以及其他各類STEM領域的專家，而政府也意識到，要實現這壹目標，必須向學校和大學注入大量資金——大約10億美元，相當於今天的110多億美元。
當然，這項政府教育投資從壹開始就帶有意識形態目的。推動原因是對蘇聯的恐懼、對原子彈的恐懼、對在“太空競賽”中落後的恐懼，同時也意在影響課程設置。
但這種影響遠非像蘇聯那樣災難性的政治幹預，比如特羅菲姆·李森科的遺傳學理論曾令蘇聯生物學倒退幾拾年。相反，美國選擇的是加強全國范圍內的科學系所。
直到1962年，獲得該法案資金的學生還必須簽署壹份聲明，確認他們不支持任何試圖推翻美國政府的組織。不過，在壹個典型的“出於錯誤動機做對的事”的例子中，國會中的南方種族隔離主義者擔心聯邦資金會被用於推動去種族隔離，於是強行加入條款，規定法案不得被解讀為允許聯邦政府幹預學校的課程、教學、管理或人員安排。
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