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咬掉腹鰭、吞掉脂肪肝...虎鯨捕食鯨鯊致命時刻
咬掉腹鰭、吞掉脂肪肝...虎鯨捕食鯨鯊致命時刻咬掉腹鰭、吞掉脂肪肝...虎鯨捕食鯨鯊致命時刻
科學家首次拍攝到了虎鯨合作捕獵鯨鯊的視頻，鯨鯊是地球上體型最大的魚類。這段生動的影像資料證明，鯨鯊是部分虎鯨日常飲食的壹部分，也解開了它們是如何捕殺這種巨型魚類的謎團。
2024年5月26日，鯊魚生態學家凱瑟琳·艾爾斯(Kathryn Ayres)正在墨西哥拉巴斯附近帶領游客進行海洋探險之旅，這時她看到壹群虎鯨在盤旋。“我就知道有某個可憐的動物要遭罪了，”艾爾斯說，“它們喜歡玩弄自己的獵物。”
艾爾斯和攝影師凱爾西·威廉姆森(Kelsey Williamson)帶著相機及時跳入水中，恰好記錄下了5頭虎鯨捕殺壹條16英尺長的幼年鯨鯊的過程。
他們拍攝的視頻於今日發表在《海洋科學前沿》雜志上，以前所未有的細節展現了這壹行為。
在此之前，只有另外壹份科學報告記錄了虎鯨捕食鯨鯊的情況，那是由墨西哥更南部的壹位垂釣愛好者拍攝的，但並沒有詳細呈現整個捕食過程。
除了艾爾斯今年春天拍攝的這段影像外，這項新研究還包含了在墨西哥加利福尼亞灣發生的另外叁起虎鯨捕食這些巨型魚類的照片和視頻。
2018年的第壹起事件是由壹群打算在拉巴斯北部壹座岩石島上與海獅壹起浮潛的游客用相機記錄下來的(攻擊壹開始，他們就待在船上沒下去)。第贰起和第叁起事件也是分別在2021年和2023年被游客拍攝到的。
伍月，研究人員以前所未有的詳細程度拍攝到了虎鯨捕獵鯨鯊的畫面。來看看捕獵之後的場景：壹頭虎鯨嘴裡叼著鯊魚的殘骸在游動。｜國家地理圖片集
2024年5月26日虎鯨攻擊鯨鯊的過程。其中兩頭虎鯨將鯨鯊帶到了水面上。｜國家地理圖片集
虎鯨迎面撞擊鯨鯊的腹部。｜國家地理圖片集
另壹頭虎鯨用它的頭部側面撞擊鯊魚。｜國家地理圖片集
2024年5月26日虎鯨攻擊鯨鯊的過程。其中兩頭虎鯨將鯨鯊帶到了水面上。｜國家地理圖片集
鯨鯊被帶到更淺的水面處，有壹頭虎鯨正在咬噬其腹鰭附近的部位。｜國家地理圖片集
虎鯨浮出水面呼吸，然後將鯨鯊制服，並給予其快速且致命的最後壹擊。｜國家地理圖片集
現在，有了所有這些確鑿的照片和視頻，科學家們可以完整地描述虎鯨是如何捕殺這種巨大獵物的了。
虎鯨合作捕獵鯨鯊
首先，虎鯨會反復撞擊游動緩慢的鯨鯊，使其陷入眩暈狀態。當鯨鯊失去平衡後，虎鯨們會壹起將它翻轉過來，露出沒有保護的腹部。
“你都能聽到最後壹擊時的嘎吱聲，”艾爾斯回憶道，這壹擊讓鯨鯊徹底失去了行動能力。接著，虎鯨會咬掉鯨鯊的腹鰭，讓它流血致死。然後，它們會吃掉鯨鯊的內髒，包括巨大的脂肪肝。這個過程很殘忍，但卻很有效。甚至連鳥兒都趁機來分壹杯羹，俯沖到水裡啄食鯨鯊的肉塊。“鯨鯊的肉塊就像雨點般落下，”艾爾斯說。
有壹頭名叫莫克特蘇馬(Moctezuma)的雄性虎鯨，首次被發現是在1992年，它參與了這肆起有記錄的捕食事件中的叁起。
這頭雄性虎鯨可能是這群虎鯨中某頭雌性首領的後代，或許它捕食鯊魚的技巧就是從它那裡學來的。它經常和肆伍頭雌性或幼年虎鯨壹起行動，在壹次有記錄的事件中，它們在沒有它參與的情況下就發起了攻擊。
這群虎鯨對鯨鯊的喜好可能是獨壹無贰的。“我從沒聽說過世界上其他地方有虎鯨把鯨鯊當作捕食目標的，”沒有參與這項研究的鯨鯊保護專家、海洋巨型動物基金會的執行主任西蒙·皮爾斯(Simon Pierce)說，“但我想，如果壹群虎鯨盯上了壹頭鯨鯊，那鯨鯊可就沒多少逃生機會了。”
鯨鯊的反抗
加利福尼亞灣是鯨鯊的聚集熱點地區，尤其是每年秋季到次年春季，幼年鯨鯊會聚集在拉巴斯灣覓食。
這些年幼的鯨鯊“可能對這類捕食者毫無防備”，皮爾斯說，這或許就是虎鯨把它們當作捕食目標的原因。
所有這肆起有記錄的攻擊事件都發生在4月或5月，那時鯨鯊正離開海灣的保護區域向南遷徙。鯨鯊是溫和的龐然大物，它們只會用寬達3英尺(約0.9米)的嘴巴吞食微小的浮游生物。但這並不意味著它們容易捕殺。
成年鯨鯊能長到60英尺長(約18米)，和保齡球道壹樣長。即使是幼年鯨鯊，體型也比大白鯊、虎鯊這類捕食者要大。
當鯨鯊體長超過15英尺(約4.5米)時，“我覺得只有虎鯨能捕食它們了，”參與這項新研究的海洋生物學家弗朗西斯卡·潘卡爾迪(Francesca Pancaldi)說。
鯨鯊有著所有動物中最厚的皮膚，尤其是背部的皮膚，捕食者的牙齒很難穿透。受到威脅時，鯨鯊會把背部朝向捕食者。但這種防御手段只在面對單個捕食者時才有用，面對壹群捕食者就不行了。
鯨鯊還能“急速下潛”來躲避威脅，皮爾斯說，它們能迅速下沉到6000英尺(約1.8公裡)以下的深度。
為了應對這種防御手段，“莫克特蘇馬群”的虎鯨在攻擊時會反復撞擊鯨鯊，把它逼回水面。這樣壹來，虎鯨在攻擊過程中就能呼吸，同時也能防止鯨鯊逃到深海裡去。
鯨鯊捕獵熱點地區
“莫克特蘇馬群”令人矚目的水下捕獵行為之所以能被記錄下來，原因之壹是有許多游客湧向南下加利福尼亞州，想要和鯊魚、鯨魚以及其他有魅力的海洋動物壹起游泳。
多年來，當地的漁民和旅游從業者把視頻和照片發給了埃裡克·伊格拉(Erick Higuera)，他是壹名海洋生物學家兼水下攝影師，也是這項研究的共同作者。
伊格拉看到最初幾次攻擊的影像後，他和潘卡爾迪推測虎鯨是在瞄准鯨鯊脆弱的腹部區域。
但由於最初記錄的幾起事件沒有完整呈現捕獵的全過程，他們無法確認虎鯨就是在針對這個薄弱部位，直到艾爾斯和威廉姆森有幸拍攝到壹次攻擊過程，才“最終解開了這個謎團”，伊格拉說。
現在人們知道該留意什麼了，於是開始看到更多虎鯨與鯨鯊對峙的事件。就在幾周前，游客和導游們連續兩天看到“莫克特蘇馬群”捕殺了幼年鯨鯊。
雖然拉巴斯附近幾乎所有的鯨鯊都是幼年個體，但潘卡爾迪認為，“虎鯨很聰明，它們也有能力捕殺大型的成年鯨鯊”。
目前還沒有人看到過虎鯨捕殺成年鯨鯊的場景。要捕殺壹頭成年鯨鯊將會是“壹場史詩般的戰斗”，伊格拉說，這需要好幾頭虎鯨協同作戰。
但既然虎鯨能捕殺體型巨大的藍鯨，那麼按理說，這種海洋中的頂級捕食者也能夠捕食世界上最大的魚類。
“我們還得去證明這壹點，”伊格拉說，這需要等待合適的人在合適的時間和地點拍攝到更多的視頻才行。
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2024年5月26日，鯊魚生態學家凱瑟琳·艾爾斯(Kathryn Ayres)正在墨西哥拉巴斯附近帶領游客進行海洋探險之旅，這時她看到壹群虎鯨在盤旋。“我就知道有某個可憐的動物要遭罪了，”艾爾斯說，“它們喜歡玩弄自己的獵物。”
艾爾斯和攝影師凱爾西·威廉姆森(Kelsey Williamson)帶著相機及時跳入水中，恰好記錄下了5頭虎鯨捕殺壹條16英尺長的幼年鯨鯊的過程。
他們拍攝的視頻於今日發表在《海洋科學前沿》雜志上，以前所未有的細節展現了這壹行為。
在此之前，只有另外壹份科學報告記錄了虎鯨捕食鯨鯊的情況，那是由墨西哥更南部的壹位垂釣愛好者拍攝的，但並沒有詳細呈現整個捕食過程。
除了艾爾斯今年春天拍攝的這段影像外，這項新研究還包含了在墨西哥加利福尼亞灣發生的另外叁起虎鯨捕食這些巨型魚類的照片和視頻。
2018年的第壹起事件是由壹群打算在拉巴斯北部壹座岩石島上與海獅壹起浮潛的游客用相機記錄下來的(攻擊壹開始，他們就待在船上沒下去)。第贰起和第叁起事件也是分別在2021年和2023年被游客拍攝到的。
伍月，研究人員以前所未有的詳細程度拍攝到了虎鯨捕獵鯨鯊的畫面。來看看捕獵之後的場景：壹頭虎鯨嘴裡叼著鯊魚的殘骸在游動。｜國家地理圖片集
2024年5月26日虎鯨攻擊鯨鯊的過程。其中兩頭虎鯨將鯨鯊帶到了水面上。｜國家地理圖片集
虎鯨迎面撞擊鯨鯊的腹部。｜國家地理圖片集
另壹頭虎鯨用它的頭部側面撞擊鯊魚。｜國家地理圖片集
2024年5月26日虎鯨攻擊鯨鯊的過程。其中兩頭虎鯨將鯨鯊帶到了水面上。｜國家地理圖片集
鯨鯊被帶到更淺的水面處，有壹頭虎鯨正在咬噬其腹鰭附近的部位。｜國家地理圖片集
虎鯨浮出水面呼吸，然後將鯨鯊制服，並給予其快速且致命的最後壹擊。｜國家地理圖片集
現在，有了所有這些確鑿的照片和視頻，科學家們可以完整地描述虎鯨是如何捕殺這種巨大獵物的了。
虎鯨合作捕獵鯨鯊
首先，虎鯨會反復撞擊游動緩慢的鯨鯊，使其陷入眩暈狀態。當鯨鯊失去平衡後，虎鯨們會壹起將它翻轉過來，露出沒有保護的腹部。
“你都能聽到最後壹擊時的嘎吱聲，”艾爾斯回憶道，這壹擊讓鯨鯊徹底失去了行動能力。接著，虎鯨會咬掉鯨鯊的腹鰭，讓它流血致死。然後，它們會吃掉鯨鯊的內髒，包括巨大的脂肪肝。這個過程很殘忍，但卻很有效。甚至連鳥兒都趁機來分壹杯羹，俯沖到水裡啄食鯨鯊的肉塊。“鯨鯊的肉塊就像雨點般落下，”艾爾斯說。
有壹頭名叫莫克特蘇馬(Moctezuma)的雄性虎鯨，首次被發現是在1992年，它參與了這肆起有記錄的捕食事件中的叁起。
這頭雄性虎鯨可能是這群虎鯨中某頭雌性首領的後代，或許它捕食鯊魚的技巧就是從它那裡學來的。它經常和肆伍頭雌性或幼年虎鯨壹起行動，在壹次有記錄的事件中，它們在沒有它參與的情況下就發起了攻擊。
這群虎鯨對鯨鯊的喜好可能是獨壹無贰的。“我從沒聽說過世界上其他地方有虎鯨把鯨鯊當作捕食目標的，”沒有參與這項研究的鯨鯊保護專家、海洋巨型動物基金會的執行主任西蒙·皮爾斯(Simon Pierce)說，“但我想，如果壹群虎鯨盯上了壹頭鯨鯊，那鯨鯊可就沒多少逃生機會了。”
鯨鯊的反抗
加利福尼亞灣是鯨鯊的聚集熱點地區，尤其是每年秋季到次年春季，幼年鯨鯊會聚集在拉巴斯灣覓食。
這些年幼的鯨鯊“可能對這類捕食者毫無防備”，皮爾斯說，這或許就是虎鯨把它們當作捕食目標的原因。
所有這肆起有記錄的攻擊事件都發生在4月或5月，那時鯨鯊正離開海灣的保護區域向南遷徙。鯨鯊是溫和的龐然大物，它們只會用寬達3英尺(約0.9米)的嘴巴吞食微小的浮游生物。但這並不意味著它們容易捕殺。
成年鯨鯊能長到60英尺長(約18米)，和保齡球道壹樣長。即使是幼年鯨鯊，體型也比大白鯊、虎鯊這類捕食者要大。
當鯨鯊體長超過15英尺(約4.5米)時，“我覺得只有虎鯨能捕食它們了，”參與這項新研究的海洋生物學家弗朗西斯卡·潘卡爾迪(Francesca Pancaldi)說。
鯨鯊有著所有動物中最厚的皮膚，尤其是背部的皮膚，捕食者的牙齒很難穿透。受到威脅時，鯨鯊會把背部朝向捕食者。但這種防御手段只在面對單個捕食者時才有用，面對壹群捕食者就不行了。
鯨鯊還能“急速下潛”來躲避威脅，皮爾斯說，它們能迅速下沉到6000英尺(約1.8公裡)以下的深度。
為了應對這種防御手段，“莫克特蘇馬群”的虎鯨在攻擊時會反復撞擊鯨鯊，把它逼回水面。這樣壹來，虎鯨在攻擊過程中就能呼吸，同時也能防止鯨鯊逃到深海裡去。
鯨鯊捕獵熱點地區
“莫克特蘇馬群”令人矚目的水下捕獵行為之所以能被記錄下來，原因之壹是有許多游客湧向南下加利福尼亞州，想要和鯊魚、鯨魚以及其他有魅力的海洋動物壹起游泳。
多年來，當地的漁民和旅游從業者把視頻和照片發給了埃裡克·伊格拉(Erick Higuera)，他是壹名海洋生物學家兼水下攝影師，也是這項研究的共同作者。
伊格拉看到最初幾次攻擊的影像後，他和潘卡爾迪推測虎鯨是在瞄准鯨鯊脆弱的腹部區域。
但由於最初記錄的幾起事件沒有完整呈現捕獵的全過程，他們無法確認虎鯨就是在針對這個薄弱部位，直到艾爾斯和威廉姆森有幸拍攝到壹次攻擊過程，才“最終解開了這個謎團”，伊格拉說。
現在人們知道該留意什麼了，於是開始看到更多虎鯨與鯨鯊對峙的事件。就在幾周前，游客和導游們連續兩天看到“莫克特蘇馬群”捕殺了幼年鯨鯊。
雖然拉巴斯附近幾乎所有的鯨鯊都是幼年個體，但潘卡爾迪認為，“虎鯨很聰明，它們也有能力捕殺大型的成年鯨鯊”。
目前還沒有人看到過虎鯨捕殺成年鯨鯊的場景。要捕殺壹頭成年鯨鯊將會是“壹場史詩般的戰斗”，伊格拉說，這需要好幾頭虎鯨協同作戰。
但既然虎鯨能捕殺體型巨大的藍鯨，那麼按理說，這種海洋中的頂級捕食者也能夠捕食世界上最大的魚類。
“我們還得去證明這壹點，”伊格拉說，這需要等待合適的人在合適的時間和地點拍攝到更多的視頻才行。
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