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從喬布斯到庫克,蘋果如何壹步步擺脫對英偉達的依賴
從喬布斯到庫克,蘋果如何壹步步擺脫對英偉達的依賴從喬布斯到庫克,蘋果如何壹步步擺脫對英偉達的依賴
與多數人工智能領域的大型科技公司壹樣，蘋果也不得不采用英偉達的芯片。英偉達的GPU已成為開發和運行人工智能軟件事實上的標准。然而，蘋果正努力減少購買英偉達芯片的開支，同時確保其人工智能業務不受影響。
蘋果沒有像其他科技公司那樣大量采購英偉達的芯片，而是主要從亞馬遜、微軟等雲提供商處租用芯片。在某些情況下，為了訓練其最大的模型，蘋果也選擇租用谷歌內部設計的人工智能芯片而非英偉達的芯片。蘋果迄今為止采取的最具挑戰性的舉措是與博通合作，開發壹款人工智能服務器芯片，預計將於2026年實現量產。
蘋果對英偉達的反感似乎部分源於其節儉理念，以及希望掌控產品關鍵技術的願望，以避免受其他公司的影響。不過，據10位直接了解蘋果和英偉達關系的離職員工透露，近贰拾年來，蘋果領導層對英偉達壹直心存不滿，這些不滿源自史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）擔任蘋果首席執行官時與英偉達的商業糾紛。
早在2001年，蘋果開始在其Mac電腦中使用英偉達的芯片以提升圖形處理能力，當時兩家公司建立了重要的合作關系。喬布斯曾在東京的壹次活動中向聽眾表示，他們的關系“非常融洽”。然而，實際上，兩家公司之間的關系已經拾分緊張。在壹次喬布斯與英偉達高管的會面中，喬布斯聲稱英偉達的產品中包含了從其控股的電腦動畫工作室皮克斯抄襲的技術。
英偉達高管對此予以反駁，表示英偉達擁有的圖形專利比皮克斯更多，並暗示應該起訴皮克斯。據壹位與會者稱，在那次會議的後續時間裡，喬布斯假裝那位英偉達高管已經離開了會議室。
分析人士指出，英偉達的最大客戶（按收入計算）包括谷歌、微軟、亞馬遜、Meta和特斯拉，而蘋果並未躋身其前拾大客戶之列，這在壹定程度上反映了蘋果所處行業的獨特性。
與谷歌、微軟和亞馬遜不同，蘋果不向其他公司提供雲計算服務，因此無需滿足外部客戶對英偉達芯片的需求。而這叁家雲計算服務提供商雖然也設計了自家的人工智能芯片，但客戶反饋褒貶不壹。對於Meta、OpenAI和特斯拉等公司而言，人工智能已成為或正成為其業務的重要組成部分。
目前還不清楚蘋果是否能夠無限期地推遲大量購買英偉達的芯片。然而，隨著人工智能應用（如OpenAI的ChatGPT）的興起，蘋果今年不得不匆忙將新的人工智能功能融入iPhone等產品中。為了完成自家機型無法處理的任務，蘋果甚至不得不向客戶提供使用ChatGPT等外部工具的選項。這給蘋果帶來了巨大壓力，迫使其訓練更大、更好的模型，這反而需要更多高端GPU。
今年，華爾街分析師普遍關注蘋果在人工智能領域的投入，並追問其是否計劃增加對數據中心和芯片的投資以提高競爭力。盡管蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）淡化了人工智能功能將大幅增加公司成本的說法，但蘋果與雲提供商的合作費用估計每年高達數拾億美元。
01黃仁勳擔心投入太大回報太少 不願配合蘋果要求
繼2001年喬布斯與英偉達高管那場緊張的會面之後，蘋果與英偉達之間的疏離關系始終未得到緩解。
據曾親身參與雙方交流的蘋果與英偉達離職員工透露，隨後的數年間，英偉達高層視蘋果為壹個要求苛刻的顧客，考慮到蘋果Mac的銷量相對於Windows個人電腦的銷量較小，他們認為其期望有些不切實際。尤其是英偉達首席執行官黃仁勳，他對與蘋果的合作持保留態度，因為英偉達從這項合作中獲得的收益很少，他不願為此投入大量資源。
與此同時，蘋果憑借iPod的成功正逐步復興，並積累了豐富的與供應商打交道的經驗。蘋果方面認為，與英偉達的合作尤為棘手。
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