在中國近60年數次擴展新領地的嘗試中，有2次涉及到武裝沖突。在這兩次沖突中，中國都得到了亞太強國美國的默許。中國在選擇占領爭議區域時對地點的選擇使用了控制戰略點的方法。這個戰略點首選是永暑礁，而從永興島、永暑礁、美濟礁和黃岩島組成的250海裡半徑范圍的“肆點星座”，就能壹覽南海主體的全貌。
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