BBC罕見獲准進入 美國太空軍基地內部

壹聲短促而有力的喊叫:“發射對也門導彈!”穿著制服、坐在電腦前的男女齊聲回應:“收到,發射對也門導彈。”


美國太空軍中,他們被稱為“守護者”(Guardians),而不是壹般的部隊。在位於科羅拉多州丹佛郊區的壹處基地,他們盯著螢幕,能夠追蹤全球任何地方的導彈發射——從發射地壹路追蹤到可能的落點。

我們是首批獲准進入美國太空軍巴克利太空軍基地(Buckley Space Force Base)導彈預警與追蹤作戰室的國際記者。這裡是神經中樞,守護者們全天候待命,24 小時不間斷。

他們被壹排排巨大的監視螢幕包圍,這些螢幕顯示的是來自太空中壹整組軍事衛星所傳送的地圖與數據。

當導彈發射時,這些“守護者”是第壹批偵測到紅外線熱能訊號的人。幾秒後,又傳來壹聲喊叫:“發射對伊朗導彈!”接著眾人齊聲回應:“收到,發射對伊朗導彈。”

這次只是演習。但上個月,他們是真的在執行任務——當時伊朗向位於卡塔爾代德(al-Udeid)的美軍基地發射了壹連串導彈,作為對美國與以色列打擊伊朗的回應。



安·休斯上校(Colonel Ann Hughes)形容當天的氣氛是“沉重”的。與大多數突發發射不同,這次他們事先就收到警告。他們成功追蹤了那些伊朗導彈,並將資訊傳送給地面上的防空系統。

“最終我們保住了整個基地和所有人員的安全,”她松了壹口氣地說。

休斯上校表示,近年來他們異常忙碌,因為中東與歐洲同時爆發戰爭。

當我問她是否也向烏克蘭發出過預警時,她回答說:“我們會向所有美軍與盟軍提供戰略與戰術層級的導彈預警。”雖然美方未公開證實,但很可能他們也曾在俄羅斯攻擊前向基輔發出警告。

巴克利太空軍基地將成為川普總統“黃金圓頂”(Golden Dome)導彈防御計劃的關鍵壹環。這項靈感來自以色列“鐵穹”系統的宏大計劃,川普已預留了1750億美元(約1300億英鎊)預算,許多人認為實際成本可能更高。

但巴克利基地的基礎設施已經到位。基地天際線上矗立著巨大的雷達罩,這些圓形結構保護著內部強大的衛星天線,看起來就像地平線上的巨大高爾夫球。這些衛星陣列甚至曾偵測到距地球11,000光年外超新星所釋放的無線電波。


美國太空作戰司令部司令大衛·米勒中將(Lt. Gen. David Miller)表示,“黃金圓頂”計劃仍處於初期階段,但它反映出對美國本土日益增長的威脅的認知。他特別點名中國與俄羅斯。

兩國都已研發出能以超過音速伍倍速度飛行的高超音速導彈,也都測試過更難以追蹤的“分段軌道轟炸系統”(FOBS)。

“要攔截這些導彈所需的速度與物理條件,讓我們不得不考慮部署太空攔截器,”米勒說。他傾向以“防衛能力”來形容這些系統,而非“太空武器”。

伍年前成立的美國太空軍,正是太空已成為戰爭領域的證明。川普總統在第壹任期內創建了這支部隊,並稱太空是“全球最新的戰爭領域”。

中國與俄羅斯都曾測試反衛星導彈與幹擾通訊的技術。米勒將軍指出,俄羅斯已“展示出可能將核彈頭送入太空的能力”。他強調,太空已是“高度競爭的領域”,並補充說:“我們也必須為太空沖突做好准備。”



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