不玩了 常春藤名校退出大学排行榜

对国际排名应强化其信息和情报作用


弱化目标和排名价值

2021年9月《美国新闻与世界报道》杂志发布的2022 U.S. News 美国大学排名中,哥伦比亚大学(下简称“哥大”)与哈佛大学、麻省理工学院并列第二。在2022年泰晤士高等教育世界大学排名中,哥大排名第十一。

而今年2月,哥大的一位数学系教授迈克尔·萨迪斯却指出,支持哥伦比亚大学高排名的几个关键数据是不准确的、可疑的或高度误导的。6月30日晚上,哥大官方发布一封通告,学校教务长玛丽·鲍以思表示,哥伦比亚大学将暂时退出新一年,即2023年的U.S. News大学排名。7月1日,本该是哥大向U.S. News排名机构提交数据的日子。

有关大学排名的争议再次被舆论推向风口浪尖。大学排名自推出以来,其科学性、准确性、独立性一直在高等教育界受到质疑。今年,国内几所“985”大学宣布,不再参加国际大学排名,或者不再将排名作为学校的建设指标。而“去排名”后,又该如何对大学评价?

哥大退出排名,被指数据造假

面对哥大迈克尔·萨迪斯教授的质疑,哥大在7月1日发表的声明中写道:哥伦比亚大学的领导们非常重视这些问题,并且已经开始对数据收集和提交过程进行审查。哥大一位发言人本·张表示,他不愿猜测哥大何时会再次参与排名。

作为常春藤盟校之一,哥大于1754年成立,是美国历史最悠久的大学之一。“当我看到U.S. News的大学排名数据时,我就知道它们不太可能是正确的,而且与校方的目标相冲突。例如,排名中声称哥伦比亚大学的本科生班级规模很小,这与校方扩大本科生规模的做法相违背。”迈克尔·萨迪斯在回复《中国新闻周刊》的邮件中写道。

今年2月,萨迪斯在学校网站上发表了长文,分析了哥大提交给U.S. News的数据以及可能的真实数据,发现两者间存在差异,而提交的数据都对哥大排名有利。U.S. News的排名基于一个复杂的公式,包括班级规模、师资力量、校友捐赠、毕业率等等指标,权重占比分别为8%、20%、3%、22%。以本科生班级规模为例,小班授课比例越大,学校得分越高。

在参评2022 U.S. News排名的申报信息中,哥大提供的数据是82.5%的本科课程在20人以下,8.9%的课程超过50人。但萨迪斯通过统计哥大的课程注册信息却发现,提供数据的时间段,从2019年秋季到2020年秋季,哥大只有62.7%-66.9%的本科课程规模在20名学生以下,10.6%-12.4%课堂有超过50名学生。

再比如,哥大声称100%的教职员工拥有最高学位博士。这相较于其竞争对手普林斯顿、麻省理工、哈佛和耶鲁具有明显优势,后几者的博士学位教职人员比例均为90%左右。据萨迪斯统计,在目前哥大的968名全职教职员工中,约66名教师最高学历为本科或者硕士。


U.S. News编辑兼首席内容官金·卡斯特罗在7月1日的一份声明中说,哥伦比亚大学承认他们无法达到U.S. News公布的2023年最佳大学排名的数据标准,这引发了一系列问题。“我们对此表示关注,并在审查各种方案,包括审查哥伦比亚大学之前提交的数据,以确保我们的排名继续保持最高水平的诚信。”

关于数据收集、验证的问题,以U.S.News排行为例,《中国新闻周刊》在这一排行官网上查询发现,学校向机构提交大部分信息后,U.S.News会分析其中的错误、与往年相比的重大变化或者不一致,通常这个过程会和学校一起解决。在可能情况下,该机构会对不同来源的数据进行交叉验证。

“丑闻一直在发生。”萨迪斯说,排名不正常的,不只哥大。比如,2019年,据U.S. News官方信息,包括美国加州(专题)大学伯克利分校在内的5所大学承认,学校前一年为该机构“2019年最佳大学”排名提交的数据有误。《纽约(专题)时报》写道,像哥大这样的常春藤盟校退出排名,即使是暂时退出,对大学排行榜的声誉也是一个打击,而且可能会促使其他大学重新考虑是否也参与排名。

1983年,《美国新闻与世界报道》印刷了第一个“美国最好的50所学院排名”封面。当时,恰逢美国高等教育从精英化走向普及化,就像消费指南一样,指导人们在上千所大学机构中做出选择变得必要起来。U.S. News榜单也成为第一个全国性的大学排名。

第一个全球性的大学排行榜诞生于中国。2003年,上海交通大学发布了世界大学学术排名(下简称 “ARWU”)。一年后,英国《泰晤士报高等教育副刊》也有了自己的排行榜——泰晤士高等教育世界大学排名(简称“THE”)。此后,越来越多全球大学排行榜开始涌现。目前,世界上已公开的大学排行榜有50多种。其中,对于世界范围内大学的排名有十多个,影响最大的四个分别是U.S. News、THE、英国夸夸雷利·西蒙兹公司的QS排名与ARWU。

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